与疾病的本质
译言网
美国学会第五版的《精神疾病诊断与统计手册》（以下简称《手册》）将于5月22日面世；这将是长达13年紧张的改写活动结束的标志。该手册的每一次修订都导致了争议；这是每当专家们在公众面前辩论人类痛苦的本质时必然出现的事。然而本次修订引发的冲突之惨烈是前所未有的，既有来自精神病行业内部的攻击，也有来自一贯反对精神病学的人的声讨。的确，恐怕从来没有一本书像《手册》这样在写作的过程中要经受这么多的审查。就好比J.K.罗琳在一个玻璃工作室里创作哈利 波特的续集，粉丝们在窗外看着她，且在她输入的文字不合意时拍打窗户一样。
所有的批评家们似乎在一点上达成共识：《手册》第五版将会进一步扩展精神病学对日常生活的影响。这一点甚至把负责上一次《手册》修订工作的精神病学家与科学教会（the Church of Scientology）都联合起来了。他们的看法是：新《手册》将让更多人符合精神疾病的诊断条件，从而让我们吃更多的药物。（超过10%的美国成年人服用抗药。）
但是，认为一部新《手册》会增加精神疾病发病率的看法没什么道理，认为我们将知道精神疾病患者的真实数量的看法更没有根据。精神病学家们从未确立心理健康与心理疾病之间的界线。结果，1840年后，当美国统计局第一次询问各州关于精神疾病患者的数量时，医生们焦头烂额不知如何回答。大部分计算方法给出的数字都很可疑。比如，1961年的《曼哈顿中城研究》表明：接近85%的纽约人有某种程度的心理疾患；这个数字与常识背离，除非你是伍迪·艾伦的粉丝。
《手册》第一版发表于1952年，在《曼哈顿中城研究》的时候生效，不过研究人员没有使用该手册。相对于多少人患有心理疾病的问题，他们更关注多少人因心理困扰而痛苦。即便他们想要采用《手册》，上面列出的疾病也没有可以迅速转换成问卷的具体标准。但是1980年的第三版，为每种疾病提供了一套标准（那之后每一版《手册》都这样），流行病学家几乎马上就能搞出和新手册相应的测试工具。1992年，他们得出结论：根据《手册》第三版，每年都有22%美国人患精神疾病；终身而言，33%的美国人会患上精神疾病。但是那时候《手册》第三版的修订版已经发行了。1994年，另一个研究小组，根据这一修订版，进行了一次完全不同的调查，结论是：美国人每年的发病率29.5%，一生的发病率为48%。这份研究报告出版时刚巧赶上美国精神病学会发行新一版《手册》——第四版。2005年，根据第四版《手册》的研究表明：美国人年度发病率为26%，终身发病率46%。
至于《手册》的修订对以上数据是否有影响、有什么影响，我们一无所知。哈佛大学流行病学家罗纳德·凯斯勒（Ronald Kessler，他负责了1994年和2005年的研究项目）说：当时他们＂没有打算回答＂这个问题。用两套诊断标准来问问题，然后分析比较结果；如果他们当初这么做的话会影响到研究的其它方面。而且，他补充说，那时候和手册有关的过度诊断根本不是什么＂迫切的问题＂。当然，这个问题现在够迫切了。但是美国精神病学会在实际试用《手册》第五版时没有直接处理这个问题。
