在自体心理学的发展观点里，原始的、核心的自体在环境气氛里，透过原欲的灌注，与的和的自体客体之互动，在恰好的挫折与满足的携手合作下朝统整的、成熟的自体发展。原始的自恋也得以转化为较高形式的自恋。
自体里的和理想化的双亲影像这两极，加上孪生(也是另我)的第三极之自体客体需求，因着自体与自体客体之关系所得到的自体客体经验，进行转变内化作用。在此作用
中，夸大自体相对于镜映的自体客体，理想化的双亲影像相对于理想化的自体客体，孪生自体相对于孪生的自体客体。自体与自体客体的关系可以是由原始的到成熟的全光谱范围。
长期缺乏良好自体客体经验，或阶段不恰当的自体客体回应，会产生自体方面的病理，如自恋暴怒、自体崩解、自体的解组等现象，及导致轻重不等的。在镜映中的自恋能量流动时，因着母亲自恋地使用之成就，将形成分析过程中首先需被打通的垂直分裂(公开夸示化的夸大) ，其次是打通因母亲的拒绝儿童独立之自恋所形成的水平分裂(潜抑了的古老自恋之要求) 。
在分析情境或其它特定情况里，早先的古老自体客体可能透过自恋的转移关系而被活化。在治疗上，透过的工具，治疗师以自己提供异于个案过去的自体客体经验，或修补缺陷的自体，或强化代偿结构，使个案的自体更趋统整。
