安娜·生于1895年，正是弗洛伊德和布洛伊尔以其《癔症研究》确立开始的时候。她是弗洛伊德的小女儿，也是弗洛伊德思想的忠实追随者。晚年身患癌症的弗洛伊德，多亏有安娜的陪伴，让人感受到那孤独的和安提戈涅相依为命的经历。在的专业术语中，“安提戈涅”也是一种情结，它所表现的正是所独有的那种忠诚与献身精神。
安娜·弗洛伊德是精神分析心理学以及“心理学”的主要创立者。尽管弗洛伊德是的开拓者，尽管潜意识是精神分析的最重要的基石，但是，在整个精神分析的体系中，自我（ego）和意识仍然是重要的，不管是在理论还是在实践的意义上。“哪里有伊底，哪里便有自我”是弗洛伊德崇尚理性的名言。毕竟，“自我”（ego）总是“伊底”（Id）和“超我”（Superego）的察觉者，我们毕竟是要用我们的“自我”和意识来从事我们的工作，包括“精神分析”，尽管这种工作往往是在潜意识的水平上进行。
于是，作为弗洛伊德精神分析的忠实继承者，安娜·弗洛伊德以其独有的天赋与敏感，发展了精神分析的“自我心理学”。《自我及其防卫机制》（The Ego and the Mechanisms of Defense）是安娜的主要代表著作，她以弗洛伊德的早期工作为起点与基石，将其扩展到自我与儿童的实际生活领域。“合理化”（rationalization）、“升华”（rationalization）、“”（projection）、“自居”（identification）等，都在安娜的努力中获得了更为重要的精神分析的意义和作用。在安娜·弗洛伊德的工作中，精神分析已经不仅仅是病理的，而且也是一种普通的发展心理学，普通的。
在“自我心理学”的发展中，艾里克·艾里克森（Erich Erikson）是一位特殊的经典人物。他1902年出生，1994年去世，几乎活满了整个20世纪。他在1950年便以其《童年与社会》饮誉心理学界，更以“自我同一性”概念而产生了深远的影响。20世纪80—90年代，他与、和等，共享“活着的心理学史经典人物”的盛名。
艾里克森曾接受安娜·弗洛伊德的心理分析，也可以说是安娜·弗洛伊德的学生。尽管是“自我心理学”的主要代表，但艾里克森同样重视社会与文化的影响与作用。他的人生八个阶段的心理发展理论，不仅扩展了弗洛伊德关于心理发展的五个阶段论，而且开创了“生命全程”运动的先河。同弗洛伊德的工作思路一样，艾里克森的发展理论也具有充分的临床意义。
| 阶段名称 | 心理危机 | 重要 | 心理形态 | 心理品行 | 消极特征 |
| （0-1岁） | 信任/不信任 | 母亲 | 获取、回报 | 希望、信心 | 曲解、退缩 |
| 婴幼儿（2-3） | 自主/羞怯 | 父母 | 坚持、放手 | 意志、果断 | 被动、强迫 |
| 学前（3-6） | 主动/内疚 | 家庭 | 追求、游戏 | 决心、勇气 | 无情、压抑 |
| 学龄（7-12） | 勤奋/自卑 | 社区-学校 | 完成、实现 | 能力 | 狭隘、惰性 |
| （12-18） | 自我认同/角色困惑 | 同伴-榜样 | 自我、分享 | 诚信、忠诚 | 狂热、反叛 |
| 成年（20-30） | 亲情/孤独 | 父母-朋友 | 承担、共处 | 混乱、自私 | |
| 中年（30-50） | 延续/自闭 | 家庭-同事 | 工作、责任 | 关怀 | 紧张、拒绝 |
| 老年（60以后） | 完整/失望 | 人类-同类 | 满足、坦然 | 智慧 | 疑虑、绝望 |
这是艾里克森心理发展理论的一个大概标示。他把一个人从出生到老年划分为8个阶段，并且确定了每一阶段所面临的主要“任务”，以及这些阶段性发展的主要影响因素。这不仅是重要的发展心理学理论，人们因此把艾里克森作为当代“生命全程观”的最初提出者，而且也是重要的临床技术，可以发挥实际的心理治疗与心理分析的作用。
摘自《心理分析：理解与体验》，著，生活读书新知三联出版社，2004年第一版。
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