典型来访者的特征
适应障碍在不同的文化背景和不同的年龄阶段中都会发生，但是在那些收入高于平均水平的人群中更多见（Benton & Lynch，2006；Casey，2009）。在以下人群中适应障碍也很普遍：缺乏有效处理应激事件经验的人，有多重应激源的人，或正在与病魔斗争的人。一项研究认为，适应障碍是肿瘤科室病人中最常见的精神障碍（Akechietal.，2004）。日本一项独立的研究发现，35%的癌症复发患者的状况与适应障碍的诊断标准所描述的内容一致（Okamuraetal.，2002）。与此类似的研究发现，在一组将要进行心脏外科手术的老年人样本中，适应障碍具有高发生率；其中50.7%的适应障碍与他们的药物状况和治疗状况有关。
被迫离职，特别是那些老员工，这种状况经常导致一连串的生活压力事件，这些压力事件会对身心健康产生负面影响。还有一个更加重要的事实是，人们所经历的这种极大的压力是可以经过治疗获得好转的，但老员工却没有能力支付治疗费用，因为他们的社会保险也因失业而失去了。这些人也没有能力承受处方药的费用和其他必要服务的支出（Arehart-Treichel，2009）。失业也与对未来的感和无助感增加有关（Arehart-Treichel，2009；Bartley&Ferrie，2010）。多半精神障碍都与死亡有关，失业的发生预示着的发生和随后的事件（Blakely，Collings&Atkinson，2003）。因此，即使失业不是自杀的直接因素，但它仍然是一种与自杀相关的间接因素。（Blakelyetal.，2003）。
尽管处于下降水平的经济发展总趋势（包括经济衰退）并没有增加精神障碍的总患病率，但是失业，尤其是当失业与负债或失去家园的事件一起发生时，确实会增加适应障碍的发生率，并且还会增加自杀的风险（AAS，2006；Brand，Levy，&House，2007）。
其他一些因素也预示着人们将患上适应障碍，包括财政危机、情绪障碍相关的病史、与酒精使用相关的障碍、家庭冲突、控制不了的身体疼痛以及的失控。对而言，人际关系危机或人际关系破裂的突发生活事件会导致抑郁情绪，也会导致处方药与酒精的使用。欧洲的一项研究发现，单身、丧偶或者离异的中年女性患上的概率更高，以及自杀风险也在增加（Bernaletal.，2007）。
作为对欧洲这项研究的回应，美国自杀预防基金会报告称，在完成自杀的女性中，服毒自杀的女性增长了57%——1995~2005年间自杀数据增长速度是最快的（Hu，Wilcox，Wissow&Baker，2008）。
将来还需要开展更多的研究，来解释为什么中年女性的自杀增长率是最快的，从1999年起，中年女性自杀率以每年近乎4%的速度在增长（“U.S.Suicide Rate Increasing”，2008）。
目前，还没有现存的证据表明适应障碍与器质性疾病或者生物因素有关系。相反，适应障碍的发展普遍与压力相关联（Bento & Lynch，2006）。适应障碍常伴随许多其他精神障碍共同发生，与重度抑郁症共病的发生率高达46%（Casey，2009）。区分焦虑障碍与适应障碍之间焦虑的差异是有一点难度的，但是适应障碍的发生必须在应激事件发生的3个月内，并在应激源消失之后持续时间不超过6个月。除后应激障碍之外，焦虑障碍没有时间限制，或者没有要求有任何症状表现。物质使用障碍在适应障碍中也很常见，这是因为人们更倾向于通过药物和酒精的使用来减少他们的压力。一个详细的摄入性会谈非常有必要，可以用于评估酒精和其他药物的使用情况。一项研究显示，被诊断出患有适应障碍的人后续再次接受诊断时有59%的患者被诊断为物质使用障碍（Greenberg，Rosenfeld&Ortega，1995）。
在中，适应障碍最常见的是情况与行为或品行障碍共同发生。
尽管在临床实践中，适应障碍是最常发生的心理障碍之一，但是现在还没有具体的评估工具可用于适应障碍的诊断（Casey，2009），除了障碍定式临床检查（SCID）之外，就没有其他具体的结构化面谈可供临床治疗师用于适应障碍的诊断了（First，Spitzer，Gibbon&Williams，2002）。
临床治疗师必须有能力区分生活压力事件的正常反应（例如流产后的悲伤）和病理性反应（流产后企图自杀）之间的差异。好的临床评估是无可替代的，此类评估会考虑背景和长期的影响因素（Casey，2009）。临床治疗师通过使用评定压力水平、轻微的焦虑或抑郁水平的评估工具，能够更好地获知来访者症状的剧烈程度和严重程度。核对清单对患者态度和进步的评估也是有效的，对求职有关的事件特别有效。促进来访者和帮助患者明确选择的工具是非常有帮助的——例如，写下重大生活事件的年代顺序表，盘点兴趣爱好或满意程度。迈尔斯-布里格斯类型（MBTI）（Myers&McCauley，1985）和生活方式评估问卷也能够帮助人们理解，为什么在这个特定情境中他们遇到了困难，有哪些可以动用的资源，以及他们拥有哪些选择。
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