說故事 兒子愛聽
【聯合晚報╱謝蕙蓮】
中央大學認知神經科學研究所所長洪蘭。 記者林秀明/攝影
「孩子教得好，大人輕鬆，孩子自己也輕鬆」、「閱讀要從小教起，父母也要從小陪伴，不能要求孩子看書，自己卻在看電視…」
中央大學認知神經科學研究所所長洪蘭，和在美國就讀博士班的獨生子曾允中，感情親密得像忘年好朋友。兒子不但從國小開始，就會幫媽媽做家事，直到現在，只要曾允中人在台灣，頭髮一定由洪蘭「親手操刀」替他剪。
真後悔沒多生！
當許多父母感嘆親子關係疏離，和小孩見面說不上幾句話，憂心「不知道孩子心裡究竟在想些什麼？」時；當愈來愈多人選擇當不生育子女的頂客族時，洪蘭卻能驕傲的說：「我們的親子關係很好，很後悔沒有多生幾個…」
洪蘭和兒子的好感情，她現在回頭看，覺得是自己「願意花很多時間」陪伴兒子，一路「陪」出來的。洪蘭很慶幸，兒子雖然是家裡的獨生子，但從小就會幫忙擦地板、洗衣服、曬衣服，還會自己煮飯、煮麵。
洪蘭還透露，先生曾志朗多年前擔任教育部長時，身上第一次穿著有燙線的襯衫，就是曾允中拿著熨斗，在床上燙出來的。
在前往瑞士的火車上，洪蘭也不忘念書給兒子聽，曾允中也聽得入神。 洪蘭女士提供、記者林秀明/翻攝
兒子會幫老爸燙衣服
那時曾志朗因為工作常上電視新聞，兒子的同學看了電視，隔天到學校問他：「我爸的襯衫前面都有一條線，你爸的襯衫怎麼沒有一條線？」
曾允中放學回家後問洪蘭：「為什麼爸爸的襯衫上沒有一條線？」。洪蘭告訴他：「兒子啊，那條線是要燙才會有的…」。由於當時家裡沒有燙衣板，曾允中還把床充當燙衣板，自己動手在老爸的襯衫上，燙出和同學爸爸襯衫上一樣的直線。
出生司法世家的洪蘭，從小就教育兒子要節儉、不能亂花錢。曾允中中學畢業到美國念大學時，雖然在花花世界的紐約獨自生活六年，卻沒有學會泡夜店、追求時髦。洪蘭說，她兒子全身上下沒有名牌，有時還會「撿」表哥穿過的舊衣服來穿。
洪蘭36歲才生下獨子，在當時算是高齡產婦。因為高齡生子，加上她和兒子兩人生肖都屬豬，她的同學還送了一幅匾額，恭喜她「老蚌生豬」。
洪蘭獨生子曾允中的高中畢業照。 洪蘭女士提供、記者林秀明/翻攝
生產後的洪蘭，每天忙著作研究，她形容寶貝獨子曾允中，是「在實驗室長大的」。曾允中出生沒多久，她就提著嬰兒搖籃到研究室上班；做實驗時，就把兒子背在背上，直到兒子「比較重、背不動為止」。
雖然研究工作忙碌，但洪蘭從獨子還不會認字開始，每天都會在兒子臨睡前，說床邊故事給他聽。洪蘭說，兒子的床邊故事，大部分是她說的；偶爾先生較早回家，也會拿起小手帕演布袋戲，邊說邊演逗得兒子哈哈大笑。
曾允中童年時期的啟蒙書，就從加菲貓這類的童書開始，隨著年紀較長開始學會認字，陪伴他的書變成亞森羅蘋、福爾摩斯等偵探小說。
洪蘭說，閱讀習慣一定要從小開始培養，家長也要陪著孩子看書，不能要求小孩看書，自己卻整晚坐在電視機前看電視。因為從小聽父母念書，曾允中從小到大很少看電視，而且「到哪都會帶書」。
她印象很深刻，有一次和友人一起帶小孩去瑞士旅行，在歐洲的火車上，曾允中安靜的坐在她的腿上聽她念書，朋友年齡相仿的小孩，卻是在火車上追逐嬉鬧。
洪蘭也會技巧性的利用說故事，「引誘」孩子幫忙做家事。洪蘭說，曾允中小時候很愛聽西遊記，常一放學就要洪蘭說西遊記給他聽，有一天洪蘭回答他：「媽媽還有很多事沒做完，地板還沒擦…」。
為了快點聽媽媽說故事，曾允中就主動要求幫她擦地板。洪蘭也沒忘記一忙完家事，就抽空說故事獎勵他。這個習慣養成後，有時曾允中一放學，就追著她問：「今天要不要擦地板…」，她馬上了解，兒子想聽故事了。
求學路艱辛 「媽媽快救我」
洪蘭和先生都是知名學者，但小孩求學的過程卻很辛苦。夫妻兩人剛回台灣時在嘉義的中正大學任教，因為學校還在草創期，於是她把兒子獨立留在台北給媽媽帶。
沒想到她的媽媽管教小孩嚴格，規定放學後要做完功課才能玩。小小年紀的曾允中還是愛玩的年紀，為了玩竟然學會撒謊，外婆不在時就放下功課玩；聽到老人家沈重的腳步聲走近，才開始做功課。結果小學三年級，功課常做到很晚還沒做完。
老人家還告訴洪蘭「笨鳥先飛」，要送小孩去補習。原本在美國沒有功課壓力的曾允中，那段時間經常哭著打電話到嘉義中正大學給洪蘭，哭訴「媽媽快來救我…」。
禁不住兒子的苦求，洪蘭在兒子小四時把他接到嘉義。沒想到，嘉義的小學體罰嚴重，學生犯錯或考試成績不好，就會被打小腿，或是罰頂著椅子半蹲、在操場青蛙跳。
被罵豬頭 兒子要「走回美國」
中文不好的曾允中，還因為考試成績不好，被老師罵「豬頭」、「白癡」。洪蘭說，那時候她兒子幾乎每天哭著說「我要回去美國」，還告訴她「我走也要走回去…」，全然不知台灣和美國之間還隔著太平洋。
就在兒子念小四時，有一天一位同事急急忙忙跑去告訴她，在嘉義民雄的省道上，看到一個很像她兒子的小男孩。洪蘭聽了嚇一跳，急忙打電話到學校找人，老師這才發現，曾允中上完體育課就沒回教室。嚇壞的洪蘭立刻丟下手邊工作，開車衝往民雄省道「尋子」，果然在省道的路邊，看到正要「走路回美國」的兒子。
這件事帶給她很大的衝擊，事後她決定辭職帶兒子回美國，結果夫妻倆還為此大吵一架。曾志朗很生氣，認為是洪蘭讓小孩覺得「有退路」。
因為捨不得孩子的童年，在打罵和功課壓力度過，洪蘭不顧先生反對，獨自帶著兒子回美國住了一年。後來因為兒子逐漸長大，開始和同學踢足球，洪蘭發覺很多事情她無法陪兒子做，需要父親在身邊，加上曾志朗不願回美國工作，洪蘭只好帶著兒子回台灣。
因為兒子實在不適應台灣的學校教育，國二那年，她決定讓兒子改念台北美國學校。
沒自信 好成績卻申請三流大學
洪蘭心疼的說，兒子小學時被罵「豬頭」、「白癡」的陰影，讓他直到高中畢業還是很沒自信。高中畢業申請大學時，他明明成績很好，SAT數學還考了滿分，卻只申請一些三流的州立大學。她發現後，才趕在哥倫比亞大學申請截止日最後一天，以快捷郵件寄出申請函，後來她兒子也順利進入長春藤名校的哥大，主攻資訊工程，一路從大學念到碩士畢業。
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