作 者：河合隼雄稻羽之白兔
的故事在日本家喻户晓，它作为《古事记》中出现的第一个动物具有重要的意义，而且值得注意的是，故事是以兔子为主人公的。
大国主神兄弟众多（号称“八十神”），他们都想和稻羽的八上比卖结婚，于是一同前去拜访。他们把大国主神作为仆人，让他背着口袋。不知道是什么原因，只有大国主神一个人被众兄弟疏离。世界各国的民间故事中，经常会有兄弟之中被认为最弱小、最愚笨者最后获得成功的故事。而在他通往成功的路上，通常会得到动物的帮助。因为只有他会友好地对待动物，或者听从动物的忠告。格林的“黄金鸟”便是典型的例子，兄弟三人中最小的弟弟，在狐狸的帮助下取得了成功。它要强凋的是善于利用动物的智慧（抑或自然的智慧）者才能成功，而不是依靠人类的一般智慧。
在出云中，兔子的故事比大国主神的故事更加重要。当然，与八十神折磨、欺凌可怜的兔子相反，大国主神对它十分友善。在此之前的故事十分有趣，兔子正为自己顺利地欺骗了鳄鱼而洋洋自得，不料突然被鳄鱼剥去衣服变得一身精光。这正是典型的计谋之星。当然，它不是像速须佐之男命那种近乎英雄的计谋之星，而仅仅是一个因为淘气几致丧命的单纯的计谋之星。
实际上，兔子作为计谋之星活跃于非洲大陆的神话之中。具体的举例从略，总之，非洲神话里充斥着兔子的机智故事。从我国的民间故事及传说来看，兔子这一计谋之星的特点非常多元，既有像故事中的善良一面，也有欺骗、教训恶狼的狡猾与强大，有时还会表现出残忍的一面。大国主神作为速须佐之男命的后继者、如此友好地对待兔子则是理所当然。
兔子听从大国主神和善的忠告，恢复了健康，它对大国主神说：“此八十神，必不能得八上比卖，汝虽负袋，必获芳心。”正如兔子所言，八上比卖拒绝了八十神，愿与大国主神结为连理。这里，兔子的话与大国主神的是并行的，并未提及其因果关系或者报恩之事，独具特色。例如，在浦岛太郎的故事中，根据《丹后国风土记》逸文的记载，海龟突然变身为姑娘，向浦岛太郎求婚。其中的海龟“报恩”一节乃为后世所加。从事物中找寻因果关系，尤其是“报恩”的思想，不过是后人的思维方式。
受到八上比卖拒绝的八十神恼羞成怒，图谋杀掉大国主神。他们对大国主神说：“我们去把山上的红色野猪赶下来，你等在这儿把它抓住”，然后八十神把一块形似野猪的大石头烧得通红滚下山。大国主神抱住石头，结果被灼伤致死。母亲悲痛不已，去往高天原向神产巢日神求助。
即遣蚶贝比卖与蛤贝比卖，使之复活。蛤贝比卖刮下壳粉将其收集，蛤贝比卖吐出一些水，如母乳般涂在他的伤口，但见一壮健男子走出。
这里出现的贝是拟人化的。很多情况下．贝是的象征，此处则反映了神产巢日神的母性特点以及他与出云系的神关系之密切。借助于神产巢日神“如母亲般的人”的功能，大国主神经历了“死亡与复活”，变成“壮健男子”，但要真正成为顶天立地的男子汉，还要经过许多考验。若是普通成人礼，或许经历一次“死亡与复活”便已足够，而对于一个有治国责任的人来说，只有通过多次考验才能真正成熟。
八十神对他的迫害并未结束，他们又劈开大树把他夹死。这次仍被母亲救活。他逃到纪伊国，八十神竟追赶而至。于是大国主神想，去根之坚州国找速须佐之男命的话，他一定能为自己想个好办法吧？
作为成熟标志的成人仪式，在某种意义上，经历“死亡与复活”是必须的。天国主神虽然已有两次生死体验，却依然不够，甚至必须前往根之坚州国。很多成人仪式要求年轻人必须暂时离开日常世界，进入一个非日常的地方，在那里获得完全非日常的体验然后再回归日常世界。通过这一过程，人们承认他们已经成长为合格的大人了。大国主神的两次“死亡与复活”的体验，某种程度上也是发生在非日常的场所，但尚不足够。正因为他是将来要成为出云之王的人，才必须要去一次“根之坚州国”这个次元迥异的世界。而且、最重要的是，他要在那里见到“父亲般的人”。只有经过与“父亲般的人”的对决，才能真正长大成人。速须佐之男命便是背负着这样的使命．最后一次在神话中出现。
这也是日本神话的特点，一方面，相似的事情反复出现；另一方面，每次又有些许变化。大国主神造访根之坚州国，令人自然而然地想起伊邪那岐探访黄泉之国的故事。后者的目的是为了将亡妻带回人世，大国主神则是被兄弟们追得无处可逃，于是前去寻求“父亲般的人”的庇护。伊邪那岐故事中，中心是他与女性（妻子）的关系；而大国主神的故事中，曾被认为只有他与男性（兄弟和“父亲般的人”）的关系。然而故事的展开出人意料。
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