一、 游戏的象征意义
沙盘犹如一张纸，而不同的玩具就是文字，制作沙盘作品的过程就是用这种特殊的文字在这种特殊的纸上书写的过程。来访者书写的内容不仅停留在意识层面，而且还包括层面可能的意义。比如一只狮子，当来访者把它放在沙盘之中的时候，它就不再仅仅是一个动物模型，而可能代表了王者风范或者来访者的向往。治疗者通过沙盘游戏可以深入了解来访者的内心，因此可以说沙盘游戏尤其诊断意义。但是，必须明确的一点是，象征是相对稳定和绝对变化的统一，不同的玩具会因来访者的不同而不同。咨询师所要做的是倾听来访者的叙述，而非是硬套其象征意义，否则，那很可能是咨询师自己内心的。包括下文所说具体玩具的象征意义，那只能是一种参考，而非是固定的。
二、 原型在在沙盘中的表现
1.人格面具
所谓面具，即指一个人公开展示的一面，其目的在于给人一个好的印象，以得到社会的承认，保证能够与人，甚至不喜欢的人和睦相处，实现个人的目的。沙盘游戏中的形象的确认，可以反映来访者对自己人格面具的认识和评价。以人为类玩具代表自己的形象，咨询师可以通过该玩具的表征的职业、角色、行为以及所处情景来判断来访者人格面具的内涵。如果自我像是动物，则要考虑该动物的象征意义以及所处的情境。如果没有自我像，可能是来访者自我认识不清晰，也可以看出来访者对在具体环境中该如何配戴人格面具感到迷茫和被动。
2.阿妮玛和阿妮姆斯
阿尼玛是男性心理中的一面，要想使人可知和谐平衡，必须允许男性人格中的女性性质在人的意识和行为中得到展现。如果一个男人展现的完全是男性的气质，那他的女性气质始终留在无意识中，那么，他的无意识就有一种软弱、敏感的性质，所以那些表面最富于男子气的人，内心又往往十分软弱柔顺。而有些男人则反其道而行之，过分突出阿妮玛以至显得儿女情长，英雄气短；有的甚至患上易装癖、恋物癖，或者成为富于女性气的者。与阿妮玛恰恰相反，阿妮姆斯是女性心理中男性的一面，它为女性提供了一个理想化的男性形象。那就是英勇强悍、聪明机智、才华横溢、体格健壮。认为对一个女性来讲，否认她的男性倾向，就是否认她精神生活中的一个重要方面，这是不幸的；但另一方面，一个过分强调男性特征的女性也同样是不幸的。
沙盘游戏中的阿尼玛或阿尼姆斯可能会单独出现，也可能会和自我形象一起出现。如在一个对话场面一个被解释为自己，另外一个被解释为异性朋友，可能就是阿尼玛或阿尼姆斯。通过来访者的解释可以看出其无意识中异性倾向的特征。
3.智慧老人
智慧老人原型是智慧和直觉智慧的形象化，在自我整合、自性实现过程中，智慧老人为人们获得解决所遇到问题和困惑所需的只是和判断力。沙盘游戏中，智慧老人可能是老师、摆渡者、汽车司机或者钓鱼翁。出现智慧老人的形象，可能说明来访者面临着一种难以决定的窘境，或一个难于解决的难题，希望获得智慧老人的帮助。
4.上帝原型
沙盘游戏中上帝原型可以直接表现为如来、耶稣、真主安拉或其他神灵，也可能是一个足球裁判员或者校长等权威代表，对于东方文化则龙也有可能是上帝的原型。
5.英雄
在沙盘游戏中，英雄原型可以表现为足球队员、江湖侠客，或者是动物世界中的强大而不伤及弱小的狮子、大象或者其他历史人物。一般沙盘作品中出现英雄要多一些。
6.阴影
阴影是精神中最隐蔽、最奥秘的部分。由于它的存在，人类就形成不道德感、攻击性和易冲动的趋向。暗影代表一个人的性别，同时影响着这个人与其他同性别的人的。他们往往把自己受排扩、受压抑的暗影冲动强加到别的同性别的人身上，因而与同性别的人之间总处不好。唯有当自我与暗影相互协调和谐时，人才会感到自己充满生命的活力。沙盘游戏中怪兽、恶鬼等可能是阴影原型的代表。
三、 常见实物的象征意义
如上文所述，沙盘游戏中的物品是具有象征意义的，但是咨询师必须注意的是，这里所讲的象征意义只是一种普遍意义，只是一种参考，具体的含义还需要来访者自己进行赋予。
1.人物
人物可能是来访者自己不同人格面具的表现，也可能是来访者对生活世界中已经或者渴望出现的人格品质的形容与表达，也投射出来访者对待的态度。人物一般的代表意义有：
（1）宗教人物：来访者可能正处于一种关键时期，渴望获得超自然力量，以及一种精神寄托。
（2）父亲和母亲：父亲象征著权威、风度、坚毅、严格、男性气概和默默的关爱，也象征著见识的宽广、责任和保护者；母亲象征著慈爱、宽容、和温和。
（3）医护人员：生命救护神。
（4）老人：智慧。
（5）：内心的气（真实地表现自己的，怕该怕的事，爱可爱之物，毫无掩饰地表达自己的好恶）。
（6）运动员：象征著力量、运动、健康。
（7）战士：攻击性、愤怒、袭击、伤害和破坏。
（8）文娱演员：来访者自身：象征著其对自己在与他人交流交往中人格面具的运用；
（9）别人：可理解为其对自己人格某一方面的陌生感，或是对交流对象的陌生感。
（10）机器人、卡通人物：超人类：来访者对超自然力量的渴望和向往，是对自身潜能的估计；全副武装：自我保护。（11）陌生异性：异性人格
2.植物
树木：箱庭作品中的树木的生长状态可以探知来访者生命力的状态。
（1）松树：象征著力量和不朽，同时因其对重重霜雪的承受，也就具有了承受力和忍耐力的象征。
（2）柳树：月亮和女性的象征。
（3）果树：代表成就、成果及收获的象征，往往也与不朽、长寿、春天、青春和息息相关。
（4）圣诞树：再生的象征，代表著光明的重生。来访者在箱庭中使用圣诞树，也有可能是为了纪念难忘的日子。
（5）竹子：象征著生命的弹力、长寿、和精神真理，在日本是真实与奉献的标志。
花卉：美的象征，常用来比喻女性。箱庭作品中花的出现可以认为是来访者对女性的褒扬。花也使得箱庭世界变得绚丽多彩，因此花是装点生活的象征。
（1）牡丹：其花大、形美、色艳和香浓，代表著富贵、荣耀、繁荣和尊严。
（2）菊花：秋天宁静与丰收的象征。（3）莲花：象征著诞生、再生以及宇宙中生命的起源、万物的创始之神、太阳和太阳神。（4）玫瑰：玫瑰是西方传统中的典范之花，是心灵、宇宙之轮的中心以及神圣、浪漫、情爱的象征符号。白玫瑰代表清白、纯洁和童贞。，红玫瑰象征著冲动、欲望和性感之美，与白玫瑰一样也是完美无瑕的象征。
草：箱庭作品中很少出现单株小草，而更多表现草地、草原，从而表现出来访者勃勃的生机，而沙漠中的一片草地却是希望、新生的象征。
3.动物
考察作品中动物的象征意义，可以触及来访者无意识中的人格内涵。作品中出现的动物，既可能是来访者本身所崇尚欣赏品质的具体化，也可能是自己恐惧担忧的象征。
十二生肖的象征意义
（1）鼠：嗅觉灵敏，胆小多疑，警惕性高，加上它的身体十分灵巧，它的机灵和性能通灵方面，使得民间认为鼠性通灵，能预知吉凶灾祸。鼠的繁殖力强，成活率高，也是生命力强的象征。
（2）牛：在中国，经常会强调牛劲，要有些牛的精神。老黄牛，脾气倔强。牛还有献身精神。
（3）虎：虎作为山中的大王，是巨大能量、活力、勇敢、威严、和权势的象征。虎和狮都有阳性的象征，是人们用来避免灾难的守护神；虎有事兽中的孤独者，一山不容二虎，虎是不合群的动物，不喜欢保护弱者，但其性格是外向活泼、明朗有朝气的。
（4）兔：与人类生命、人们美好的希望相连。
（5）龙：在中国传统文化中是权势、高贵、尊荣的象征，又是幸运和成功的标志。
（6）蛇：蛇是重要的象征心象，但不同文化背景对蛇的诠释可能千差万别，有引起人们毛骨悚然的恐惧，也有象征著智慧和祥和。由于蛇身与男性性器官相似，因而学派认为蛇是男性的象征，对蛇的恐惧可以解释为对男性性欲的恐惧。蛇也象征著阴险、狡诈和有毒的物或事。蛇身体异常灵动，其直觉甚为敏锐，故而蛇又是内心深处深刻、直觉智慧的象征。蛇尾冷血动物，又会缠人，眼睛具有诱惑力，因而蛇又是诱惑、冷漠、纠缠的象征。
（7）马：英俊、奔放、活力、具有超强的感知力，有自我牺牲的精神，是勇敢、胜利、征服的象征。骑士雕像象征著被驾驭著的某种力量。
（8）羊：温顺、善良、柔弱、俯首、鞠躬的象征。基督教把羊形容为人性，容易迷失，必须依靠信仰的力量感化，使迷途的羔羊回头是岸，所以耶稣自称为牧羊人。
（9）猴：聪明、进化的象征。但猴子本身不易驯服，多动、爱玩和调皮是其另一方面的象征。基督教传统中，猴子却极为人们所厌恶，引起人们的猜疑，它是邪恶、贪婪、盲目崇拜和邪教异端的同义词。
（10）鸡：最显著的象征意义就是守信、准时。鸡也有勇敢善斗的象征意义。箱庭作品的鸡，往往是为了塑造家园的氛围而放置的，因此具有家的含义。但也会有来访者将鸡作为鸟来放置。
（11）狗：忠诚、警觉和保护是狗的普遍性象征意义。狗有衡量敌友的道德、自我约束、自我要求和纪律含义，是超自我的象征。箱庭作品中出现狗往往充分表现了来访者对狗所象征的忠诚、警觉、勇气、善猎的品质的欣赏、重视和期盼。
（12）猪：在生活中，猪一方面代表著愚笨、懒惰、贪吃、好色、肮脏、但另一方面又象征著勇敢、厚道、忠诚、谨慎、诚实、宽容。
其他动物
（1）狮子：狮子是权威的代名词，它可以攻击、摧毁对手；狮子作为王者在具有权威性的同时，其性格中又有保护弱者、朋友的领导者风范，因此狮子又是保护神的形象。狮子讲排场、摆风度，总想充当领导者，聪明且胸怀宽广，是天生的领导者，也是一个威严与慈爱兼有的父亲风范。
（2）豹子：象征勇气和战斗力。同时也有虚伪、狡诈、淫欲的象征意义。箱庭中的豹无论是来访者自我形象的代表还是代表他人的形象，都可能是无意争夺王者之位，但其神秘性及其内在的攻击力，却始终维持著其独特的地位表现。
（3）熊：原始力量的象征。在东方，熊具有阳刚之气的象征意义，也是力量的象征。熊更多的是男人的象征。箱庭中熊如果是来访者自我形象的代表，则象征著来访者笨拙、强大、有力量，同时也可能说明来访者在人际交往中孤独的心境。
（4）象：箱庭中，象表现的是一种哲人的智慧、深思熟虑和宽厚，是动物中的智慧老人。
（5）狼：箱庭作品中出现狼，可能象征来访者心中恐惧多种东西，尤其是那些攻击性、破坏性的兽性能量。女性来访者的作品中出现的狼，则可能还象征著对男性性的恐惧。母狼是母性强烈爱子情结的代表。
（6）鹿：纯洁、温柔、灵性、善良是人们对鹿的普遍赞誉，鹿还常与再生、光明、等相联系。在中国，牡鹿（成年雄鹿）象征著富足与幸福，但鹿在动物世界里，除了逃逸再没有保护自己的能力，因而软弱性是无法克服的。在箱庭作品中来访者更多是将其视作女性的象征。
（7）猫：常常被用来象征神秘、野性又温柔的女性。用“猫”表现了女性的漂亮、可爱、乖巧、柔顺，妩媚之中隐藏著一分野性，给人一种感官之美。
（8）鱼：箱庭作品中出现鱼时我们一般不从性的角度，而是从智慧、财富、自由的角度去理解，除非来访者解释箱庭作品是非常强调鱼水关系。必须说明的是，由于鱼类种系的发达，不同外形、气质的鱼其象征意义可能存在差异，如箱庭作品中的鲨鱼的出现可能象征著恐惧，而不是自由。比目鱼可能是情感深切的象征。
（9）贝：男性来访者箱庭作品中出现的贝壳可以理解为对女性性的一种渴望，也可以看成是其对女性性的赞美和欣赏。同理。女性来访者中出现的贝壳可以理解为其对女性性的渴望、欣赏和认同。当然，有事贝壳在沙滩上的出现只是一种点缀，来访者不过分强调时可能也并没有过多的象征意义。
（10）龟：箱庭作品中出现龟，往往是对健康长寿、自我保护的祈盼，对母性的颂扬。
鸟：象征自由、自然，被视作是天地之间的使者。
而不同种类的鸟其象征意义也存在著差异。
（1）凤凰，吉祥的象征。凤凰的雄性气质类似于鹰，自信、坚强、独立、刚烈，但凤凰没有鹰的傲慢、自私、残忍。凤凰的雌性气质类似于个子，温和、善良、合群、纯洁，但却摒弃了鸽子的自卑、软弱、依赖性。因此，凤凰是鸟类中雌雄结合最完美的象征，是人的心理整合的象征。箱庭作品中出现凤凰可以认为是来访者自我整合的表现，象征著刚柔相济的性格特征。
（2）鹰，众多神性的、褒义的象征。箱庭作品中摆放鹰，是来访者性格中具有或者渴望获得伟大智慧和深邃的见解，或是庄重、强大、威严的人格特征的表现。
（3）猫头鹰，象征著明智、耐性、反省、沉思以及不为黑暗所蒙蔽的心灵。箱庭作品中出现猫头鹰时，有的时候为了更为合理准确地做出判断，需要明确表现的时间，如果表现昼的话，可能是明确、清晰、智慧，而夜则可能是孤独寂寞、寻思等，当然也可能会是两者的综合，或者仅仅是应为它的可爱。
（4）鸽子，和平的象征、慈善的象征、信息联系的象征。
（5）孔雀，象征骄傲与尊严。
4.物品
沙盘作品中出现的物品也因来访者的心理状态及其偏好而千变万化，理解这些物品的象征意义除了上溯其原型根源，探究宗教神话的因素外，更主要从其功能、外形上予以考虑。
（1）照明物：希望的象征意义。
（2）乐器：情感倾诉。沙盘作品中的音乐往往是通过一些乐器来表现出来的，有时来访者摆放乐器并非本身会弹奏乐器或想弹奏乐器，而是随便摆放的，这就反映了其倾诉情感的渴望，期盼有人能倾听其诉说自己的烦恼或者喜悦。当乐器与自我像放在一起时，这种愿望正在实现，而如果乐器孤立地放置，则可能说明倾诉只是一种愿望而已，尚无合适倾诉对象或者合适的时机。
（3）食物：在箱庭中，如食物、水果等食物，可能象征著对创造的肯定和回报，是成就感的表现，也可能投射出来访者物质上的需求和精神需求的匮乏状态。果实在箱庭作品中最长表达的是硕果累累的成就感的意思，是对自身努力结果的期待。
（4）)家具设备：床因为主要是休息及睡觉的地方，故在箱庭的象征理解中，床、椅子更可能表现的是来访者的疲惫感，也可能是无意识的连接点。床又是性生活的主要场所，也就被看成是性关系的象征。桌椅杯盘构成的是交流活动的场面，家中家具数量的多少、摆放的结构表现了来访者心理的丰富程度和秩序状态屏风隔开的可能是自己不愿意直接面对的或是不愿意被他人轻易发现的心理内容，可以使障碍，也可以是一种保护、隐藏。电视、电话、电脑等信息交流设备所传递的是来访者对信息获得的渴望。
（5）镜子：镜子是借鉴、参考、真实、纯洁、启蒙和自我反省的象征。沙盘作品中如果出现镜子，或者自我正在照镜子，可以理解为自我审视、反省，也可以理解为对自己的迷恋和欣赏。
（6）伞：保护的象征。张开的伞可以理解为现实中对保护力量的依赖，而闭合的伞则可能只是一种可能、准备。伞所保护的往往就是来访者认为最为重要的，或是自己或是老人或是子女，抑或是财产，有时伞所保护的可能只是一种精神，如通信等。当然，有事伞可能也是男性性的象征。有一位女性在体验箱庭的时候，在箱庭的中央，在一朵镶宝石的花朵旁边斜插了一把伞，表明一种彼此间的交流，认为这种交流不仅产生身体的愉悦，更产生心灵的联结。
（7）武器：武器是冲突矛盾的用具，是攻击性的象征，也是自我保护、防御的象征。武器既可以创造也可以毁灭，因为其象征意义也并非绝对的正面或负面。有些武器还与真理、意向及其他优秀品质相连。沙盘作品中武器的出现一般理解为攻击或防御，但如果武器与其他一些性象征有关的物品一起出现时，如剑与蛇、箱与盒一起呈现时，可以从性的角度予以理解。箱庭作品中出现武器还说明来访者生活得紧张和。
5建筑
（1）房屋：箱庭作品中的房子就是家的或归宿的象征意义。房子还象征著来访者本人心理，正所谓“心房”的意思，房子的外形、颜色以及房子里发生的事件都是来访者本人心理存在的表现。选择那种高大且富丽堂皇的房屋，往往象征著来访者心理表现的丰富、远大的目标或是坦诚的心态，选择那种陈旧、破落的房屋则是投射出来访者疲惫、包含沧桑的心理。房子里财物丰富、有序情况则是来访者内心的丰富性和有序性的表现。房屋门窗开放情况是来访者心态的开放度及与他人交往的态度，关闭的门窗也就是来访者自我封闭的、孤独的形象化。来访者在箱庭作品中如果摆放了房子，却说没有自己的房子，放映的是来访者不愿意或不敢正面了解自己内心世界，是对自我认识行为的阻抗。作品中多座房子可以理解为来访者与他人的关系，也可以理解为来访者人格中的不同方面。
（2）商业场所：商业场所象征著人际关系中的表面化、利益性关系。箱庭作品中商业场所虽然也是房子之类的建筑物，却不能理解为归宿，我们认为将商业场所理解为补给或援助是比较合适的。
（3）塔及庙宇：箱庭作品中出现宗教活动场所诸如庙宇、教堂、塔等都象征著精神上的宁静祥和，一种精神的皈依。
（4）图书馆、加油站、取款机：图书馆、加油站、取款机是自我能量补给的象征。
（5）当来访者在箱庭作品中表现出汽车和加油站时，表明其意识到自身力量的有限性，及补充能量的必要性。取款机既可能使补给也可能是渴望的含义，从取款机中获得的补给来自自己的积蓄，因而是自身控制的潜力。而图书馆、加油站的补给却得益于外界的力量，是用自己的努力劳动和自己的财富为交换条件的。
